Google 再出招，發送垃圾信有可能降低網站排名

Google 發布了他們的一項專利 – 將發送垃圾信作為排名的因素之一。Google 申請了這項專利並不代表這件事一定會在搜尋引擎上採用它，但是我們可以知道 Google 仍然在思考如何更進一步的懲罰垃圾信發送者 – 不管你是自己發，還是透過別人的 IP 發。

過去我們很難把發垃圾信和網站排名聯想在一起過，更不可能認為當你用電子報向使用者宣傳新功能、產品時，你的網站排名有可能同時受到影響。然而隨著這個專利的發佈，我們可以稍微看見 Google 所劃的未來是什麼樣子。

專利內容

先從他的摘要看起：
A system and method is disclosed for determining a reliability of an online vendor. One or more groups of undesirable emails (for example, spam) are analyzed to determine a prevalence of a known vendor. A reliability indicator may be determined for the vendor based on the identified prevalence of the vendor in the emails. The reliability indicator may then be provided to a remote application for use in assessing the reliability of the vendor.

Google 申請的這項專利讓他們能夠以電子郵件的訊號（例如垃圾信）來決定一個 vendor 的可靠性，而一旦這項專利被實際應用到網站排名上，這對許多人可能會造成一定程度的影響。以下是專利流程圖：

For one aspect, one signal for estimating the reliability of a vendor (For example, an online retailer) may be based on the amount of spam email received from the vendor.

這裡的理解是，Google 會根據接收到來自某一 vendor 的垃圾信數量，來決定該 vendor 的可靠性。（Google 解釋 vendor 可以是任一網路零售業者，這裡認為可以廣義的視為任何網站。為了避免解釋造成岐義，文內會保留 vendor 這個詞。）

Google 將會根據一個 vendor 所寄出的垃圾信數量，來判斷一個 vendor 的可靠性。相對的，一個可靠且誠實的 vendor 會傾向較少的垃圾信。
然而，如果這件事情單單只是透過過濾器找出垃圾郵件，並不會影響到垃圾郵件發送者的行為。到底 Google 打算怎麼做呢？

On detecting a vendor characteristic, the email may be associated with the vendor associated with the characteristic. Vendor characteristics may include attributes (for example, at least a portion of an electronic address, URL, domain name or a partial domain name, or the like); one or more terms (for example, a name or partial name of a vendor); an image or the like, associated with one or more known vendors, or that are known to exist in emails or websites associated with the one or more known vendors.

一旦辨識出垃圾郵件，Google 將會掃描這些郵件的內容，並找出相關聯的 vendor，如果 vendor 出現在垃圾信的頻率越高，它就越有可能是不值得信任的 vendor。

此外，Google 將會利用被認定為是垃圾郵件的電子郵件內的網址、圖片和 vendor 的相關性，來作為 vendor 是否可靠的一個訊號。即使你用來發信的信箱、IP 並不是自家的，你在垃圾信內附上的連結、圖片仍然有可能造成你的網站被降低排名。

Google 為什麼要這麼做？

簡單來說，一份專利或白皮書並不保證某個作法或是事情一定會發生，而是我們可以從中看出一間公司對於未來的規劃和想像。申請專利的點在於保護一個想法，他們可能在為一個想法佈局，或是純粹避免其他人（yahoo）使用這個想法。

然而，申請一個專利除了會花許多時間發想外，更需要投入大量的時間進行專利檢索和寫申請書，並不是想做就做的一件事。從這裡可以看出，Google 對於利用電子郵件的模式來決定一個 vendor 的可靠性這件事的興趣大到他們願意投資一個專利的資源。

從這項專利看來，Google 並不認為網站內容是網站排名的全部因素，而是包括了整個網路行為是否符合準則。所以，這會對寄電子報的 vendor 造成什麼樣的影響呢？個人認為，降低網站排名的懲罰會大大的降低那些寄送看似內容正常，實際上卻未經同意發送（其實也就是未經許可的寄送） 的電子報 vendor 數量。如果因為被 Google 判定為寄送垃圾信而造成網站排名的下滑，電子報似乎不會是太好的投資。

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延伸閱讀：要怎麼在符合法規的情況下寄送電子報？
參考資料：Email spam and junk mail as a vendor reliability signal